Behind the Scenes #1: Avramgo

Behind the Scenes este o rubrică lunară dedicată creativilor și profesioniștilor din industria comunicării. Descoperim povești autentice și perspective din culisele unei industrii mereu în mișcare.

Primul invitat este Andrei Avram, un tânăr care a transformat curajul de a schimba direcția în vocație. La doar 24 de ani, designerul a reușit să își construiască un nume în lumea vizualului, lucrând cu branduri și artiști cunoscuți, dar mai ales conturând un stil propriu, sincer și matur. De la primele încercări din liceu până la colaborări cu branduri precum PORC sau artiști ca Raluka și Fly Project, Andrei vorbește despre începuturi, provocări, feedback, AI și viitorul designului – cu aceeași claritate cu care își trasează liniile unui logo bine făcut.

INSIDR: Cine este Andrei Avram, dincolo de ecrane și logo-uri?

AA: Eu sunt un băiat pasionat de design, sunt din Brăila și am 24 de ani. Am hotărât să fac design pentru că întotdeauna am fost atras de această zonă creativă, în special de tot ceea ce înseamnă logo design. Cu siguranță a fost o pasiune încă din liceu – îmi tot spuneam că poate „acum” e momentul să îi dau o șansă.

Am tot amânat acest moment până în facultate, când am realizat că nu construcțiile sunt de mine. Studiam într-un spațiu riguros, foarte tehnic, deloc creativ pentru ceea ce simțeam că vreau pe viitor. Acela a fost momentul în care am decis să o apuc pe un alt drum și să mă las să fiu creativ.

Cred că am ajuns într-un punct în care viața și persoana mea coexistă, se întrepătrund. Nu aș deosebi prea mult ceea ce fac de ceea ce sunt. Sunt un om creativ.

INSIDR: Cum ai început să faci design grafic? A fost o alegere ori un accident fericit?

AA: Cred că a fost o alegere dintr-un accident fericit. Îmi aduc aminte că eram generația care intra la facultate în toiul pandemiei, așa că primul an l-am petrecut dincolo de interacțiunea umană cu profesorii și colegii. În anul 2, însă, am înțeles că nu este facultatea potrivită. Am renunțat treptat la mediul academic și am ales să descopăr zona de design grafic. A fost un proces lung de acomodare și înțelegere – sunt multe nișe în design, așa că mi-am luat tot timpul necesar pentru a descoperi fiecare bucățică din acest întreg.

Anul 3 a fost cel mai obositor. Îmi împărțeam timpul între facultate, job și pasiunea din liceu pentru design. Îmi ocupa destul de mult timp să caut (și să găsesc) clienți. Atunci am înțeles că este momentul să renunț la cursuri pentru a mă dedica complet plăcerii mele.

În schimb, nu aș sfătui pe nimeni să renunțe la facultate. Cred că e important ca fiecare dintre noi să urmeze o structură academică pentru a se maturiza. Mediul academic are un soi de prestigiu și te ajută în viață, indiferent dacă profesezi sau nu în domeniul absolvit.

INSIDR: Care a fost momentul în care ai simțit că trebuie să lași jobul în urmă și să începi pe cont propriu?

AA: Un aspect tare interesant despre mine este că, cu toate că am interacționat cu diverse agenții de creație/ design/ publicitate/ comunicare, niciodată nu am lucrat în cadrul unei echipe ca angajat. Mereu am făcut asta ca freelancer, pe cont propriu.

De altfel, toate joburile pe care le-am avut erau joburi de student – am lucrat câțiva ani printr-un restaurant, iar în timpul liber exploram designul. Mai târziu am decis să risc și să mă dedic unui singur scop. Cred că a fost decizia potrivită; fac design de vreo 2 ani și mi se potrivește.

INSIDR: Care a fost cea mai mare provocare pe care ai întâmpinat-o de când faci design grafic as a full time job?

AA: Nicidecum aspectul financiar. Am avut norocul să funcționez de la începuturi destul de bine. Aveam deja o bază de clienți ori recomandări și, totodată, promovarea din online m-a ajutat extrem de mult.

Ca să răspund totuși la întrebare, obstacolele profesionale s-au bazat mai degrabă pe gestionarea unor situații noi. Spre exemplu, au fost proiecte care solicitau și componentă de animație, iar eu nu mai făcusem asta. Acelea erau momentele în care cântăream mult dacă să accept sau nu proiectul. Existau însă soluții: făceai cursuri, te documentai.

O altă provocare care mă însoțește constant are legătură cu dezvoltarea unor skilluri soft, pe zona de comunicare cu clienții. Atunci când funcționezi ca un one man studio, trebuie să fii și account executive, și art director, și communication architect, și contabil – you name it. Așa am înțeles că a fi bun la design nu este îndeajuns pentru a susține un astfel de business.

INSIDR: Care a fost cel mai important proiect de până acum? De ce?

AA: Sunt genul de om care încearcă să își apropie de suflet toate proiectele realizate. În plus, cred că am avut câteva proiecte mari din punct de vedere al volumului de muncă, când am plecat de la un logo și am ajuns să construim o adevărată identitate vizuală.

Totuși, un proiect de suflet este cel cu brandul PORC. Pentru aniversarea lor de 13 ani, am lucrat cot la cot pentru a realiza designul unor colecții vestimentare. A însemnat mult pentru mine această colaborare pentru că mi-a adus aminte de anii adolescenței. Era un brand de haine care îmi plăcea foarte mult pe-atunci.

De asemenea, în ultima perioadă am lucrat în special cu artiști muzicali – Raluka, Ștefania, Speak, Fly Project. M-am bucurat că uneori am reușit să mă apropii de acești oameni. Cu siguranță un alt proiect preferat este cel cu oamenii de la Fly Project.

INSIDR: Foarte mulți clienți nu înțeleg conceptul și munca din spatele unor însemne vizuale. Care crezi că este diferența dintre un logo de 100 euro și un logo de 1000 euro?

AA: Recomand The futur, canalul lui Chris Do – unul dintre cei mai influenți coach pe zona de design și business design. El vorbește foarte mult despre faptul că nu ar trebui să accepți un preț derizoriu. În plus, el mai spune că există trei moduri prin care poți fi plătit pe un proiect. Poți să ceri bani pe ora de lucru, însă te poate plafona în momentul în care reușești să livrezi ceva complex în mai puțin timp. Apoi, poți să fi plătit pe proiect. Există și o a treia variantă: value-based price.

Totuși, cred că nu întotdeauna este vorba despre volumul de muncă, cu toate că și el cântărește mult. Și aici mă gândesc la Paula Scher, un alt om influent în zona de design. Ea a făcut logoul de la CitiBank în doar 5 minute, pe un șervețel, și a obținut câteva sute de mii de euro. În acest caz, suma reflectă valoarea, expertiza, strategia și know-how-ul pe care le-a dobândit în timp.

Pentru a simplifica, ai, pe de-o parte, inputul tău creativ și, pe de cealaltă parte, volumul de muncă. Un om cu experiență va cere întotdeauna mai mult. Asta se învață și se modifică în timp și prin proiecte finalizate.

În orice caz, una e să faci un logo, alta e să concepi o întreagă identitate vizuală, un manual de brand șamd. E o discuție care niciodată nu își va găsi un unic răspuns.

INSIDR: Cum gestionezi feedbackul negativ sau schimbările de direcție din partea clientului?

AA: Modul în care te poziționezi cu clientul cântărește enorm. Este important să discuți cu el încă de la început despre ce cerințe are și cum i le poți satisface.

Am întâlnit însă și clienți care mi-au cerut fie un logo mai mare, fie o paletă de culori diferită. În astfel de situații este important să le explici de ce anumite dorințe de-ale lor nu se potrivesc nevoilor brandului, dar întotdeauna pe un ton profesionist și prietenos. Nu poți impune clientului, dar îi poți explica.

INSIDR: Ce tool nu-ți lipsește niciodată din workflow?

AA: Adobe Ilustrator.

Este cel mai bun program pe care îl folosesc. Este, să-i spunem așa, programul meu de suflet. Mereu îl vei găsi deschis pe PC.

Apoi, aș menționa Adobe Photoshop. ChatGPT a devenit și el, între timp, un prieten de nădejde.

INSIDR: Am discutat la Insidr #4 despre utilizarea AI-ului. Este el aliat sau inamic? Cum simți că îți afectează AI-ul creativitatea?

AA: Eu sunt tare fascinat de tot ce se întâmplă la momentul actual cu AI-ul. Înțeleg și nu înțeleg frica oamenilor, dar cred că lucrurile evoluează într-o formă benefică, utilă oamenilor. AI-ul este un tool făcut de oameni pentru oameni, dar cred că se va plafona la un moment dat.

Dacă AI-ul o să fie atât de bun și performant încât să gândească o strategie, să facă un logo calitativ și să înlocuiască munca designerului, e clar că același AI sau altul va fi la fel de performant să înlocuiască un robot care operează un om, care judecă un caz, care decide o sentință șamd. Mi se pare puțin absurd să trăim cu gândul că oamenii vor deveni inutili pentru planetă.

Până atunci însă, mi se pare grozav că AI-ul îți permite să te concentrezi pe alte aspecte relevante meseriei tale, iar el să rezolve anumite taskuri care, până acum, îți consumau timp și efort ce putea fi dozat în treburi mai importante.

INSIDR: De unde îți culegi inspirația?

AA: Colecționez mai multe cărți de design.

Ascult și profesioniști din domeniu sau urmăresc diverse branduri pe partea de fonts, culori. În plus, cred că sunt esențiale cursurile de specialitate.

INSIDR: După o zi plină de proiecte, call-uri cu clienții și task-uri finalizate, cum îți reîncarci bateriile?

AA: Fac sport mereu. Merg la sală, iar de ceva timp am început să joc tenis de câmp.

Sportul mă ajută întotdeauna să mă relaxez.

INSIDR: Trei conturi de Instagram care te inspiră.

AA: @thechrisdo, @hvnt.ter – designer din Australia, @pentagramdesign – pentru diferite identități vizuale

INSIDR: Cartea care ți-a schimbat percepția

AA: The History of Graphic Design – te ajută să descoperi rădăcinile acestei ramuri artistice, să înțelegi faptul că designul nu este doar un hobby, ci poate o știință.

INSIDR: Dacă nu ai lucra în industria creativă, ce ai alege să faci?

AA: Încă mă simt apropiat de domeniul HoReCa. Am lucrat într-un mediu drăguț, cu oameni tineri, dar serioși. Nu știu dacă aș lucra în prima linie însă. Cred că mi-ar plăcea mai degrabă să fiu manager de restaurant.

INSIDR: Ce sfat le-ai oferi celor intersați de design, la început de carieră?

AA: În primul rând, să fie pasionați de acest domeniu. E esențial să îți placă ceea ce faci.

Apoi, să caute. Primul pas e să cauți. Există atâta informație concentrată în atâtea resurse. ChatGPT e, cu siguranță, un tool util pentru a învăța the basics of design. E important să te înconjori cu cât mai multă informație – de pe net, din cărți sau cursuri.

INSIDR: Se spune că octombrie este a doua lună a noilor începuturi. Ce planuri profesionale ai pentru următoarea perioadă?

AA: Până la finalul anului, vreau, mai întâi de toate, să termin proiectele în derulare. Îmi doresc să reușesc să îmi extind și echipa, să găsesc niște oameni creativi care să mă ajute. Încerc să externalizez deja anumite proiecte pe care nu am expertiza necesară, cum ar fi web design.

Sunt de părere ca mai mulți oameni creează rezultate mai bune. Planul de viitor e să ne închegăm, să formăm un fel de agenție, cu oameni care își pot aduce aportul în proiectele pe care le avem.

—

Pe Andrei Avram îl găsești aici @avramgo. Pentru colaborări, nu ezita să îl contactezi la contact@avramgo.com.